🎨 Comprendre les robes et les couleurs
🎨 Comprendre les robes et les couleurs du Berger Australien
Le Berger Australien est immédiatement reconnaissable par la grande diversité de ses robes, de ses marques et de ses couleurs d'yeux.
Bleu merle, noir tricolore, rouge merle, rouge tricolore, yeux bleus, marron, ambre ou vairons… deux Bergers Australiens peuvent avoir des apparences très différentes tout en appartenant parfaitement à la même race.
Mais derrière ces couleurs se cache une véritable génétique.
Il est donc important de comprendre que la couleur n'est pas uniquement une question esthétique : certaines associations doivent être raisonnées lors de la reproduction afin de préserver la santé des chiots.
🐾 Les quatre couleurs reconnues du Berger Australien
Le standard FCI n°342 reconnaît quatre couleurs principales :
💙 Bleu merle
🖤 Noir
❤ Rouge merle
Rouge
Ces couleurs peuvent être présentes :
-
avec ou sans marques blanches ;
-
avec ou sans marques feu, également appelées marques cuivre.
Et surtout :
Toutes les couleurs sont placées à égalité dans le standard.
Un Berger Australien noir tricolore n'est donc pas « moins Berger Australien » qu'un bleu merle.
La couleur ne détermine ni la qualité du chien, ni son caractère, ni ses capacités.
🖤 Le Berger Australien noir
Le noir constitue l'une des deux couleurs de base du Berger Australien.
Selon ses marques, le chien peut notamment être :
🖤 Noir uni
Principalement noir, sans marques cuivre ou avec très peu de blanc autorisé.
🖤 Noir bicolore
Noir avec des marques blanches.
🖤 Noir et feu
Noir avec des marques cuivre, sans blanc important.
🖤 Noir tricolore
C'est l'une des robes les plus connues.
Le chien présente :
-
une base noire ;
-
des marques blanches ;
-
des marques feu/cuivre.
Les marques cuivre peuvent notamment apparaître sur :
-
les sourcils ;
-
les joues ;
-
les membres ;
-
le poitrail.
Le Berger Australien rouge
Chez le Berger Australien, le terme « rouge » désigne une pigmentation allant du brun relativement clair au brun beaucoup plus profond.
La génétique de la couleur de base distingue principalement le noir et le rouge/brun. Le rouge est récessif par rapport au noir : un chien noir peut donc être porteur génétiquement du rouge sans que cela soit visible sur sa robe.
On peut rencontrer notamment :
Rouge
Rouge bicolore
Rouge tricolore
Le rouge tricolore associe :
-
une base rouge/brune ;
-
du blanc ;
-
des marques cuivre.
💙 Qu'est-ce qu'un Berger Australien bleu merle ?
Le bleu merle n'est pas simplement une couleur uniforme.
Le merle est un motif génétique qui modifie l'expression de la pigmentation.
Il provoque des zones irrégulières où le pigment est dilué, associées à des zones restant fortement pigmentées.
Un bleu merle possède donc une base génétique noire sur laquelle agit le motif merle.
Cela peut donner un mélange de :
-
noir ;
-
gris ;
-
gris argenté ;
-
différentes nuances intermédiaires.
Chaque motif merle est unique.
C'est pourquoi deux chiots bleu merle d'une même portée peuvent avoir des robes très différentes.
❤ Qu'est-ce qu'un rouge merle ?
Le principe est exactement le même.
Cette fois-ci, le chien possède une base rouge/brune sur laquelle s'exprime le motif merle.
Sa robe peut alors présenter différentes nuances :
-
brun ;
-
beige ;
-
rouge ;
-
crème ;
-
zones plus foncées.
Là encore, chaque robe est unique.
🎨 Couleur et motif : ce n'est pas exactement la même chose
C'est un point intéressant à comprendre.
Chez le Berger Australien, on peut simplifier la génétique de la robe en distinguant :
1 La couleur de base
🖤 Noir
ou
Rouge
2 Le motif
Uni/non-merle
ou
Merle
Ces mécanismes génétiques sont distincts.
C'est ce qui permet d'obtenir les quatre grands ensembles :
Noir + non-merle → Noir
Rouge + non-merle → Rouge
Noir + merle → Bleu merle
Rouge + merle → Rouge merle
Viennent ensuite s'ajouter les éventuelles marques blanches et cuivre.
Que signifie « tricolore » ?
Le terme tricolore signifie simplement que trois couleurs sont visibles sur le chien.
Par exemple :
🖤 Noir tricolore
Noir + blanc + cuivre
Rouge tricolore
Rouge + blanc + cuivre
Un bleu merle ou un rouge merle peut également présenter du blanc et du cuivre.
On parle alors couramment de bleu merle tricolore ou de rouge merle tricolore.
Le blanc chez le Berger Australien
Le blanc est parfaitement autorisé dans la race, mais sa répartition est réglementée par le standard.
Il peut notamment être présent :
-
au cou ;
-
sur le poitrail ;
-
sur les membres ;
-
sur la partie inférieure du museau ;
-
sous forme de liste sur la tête.
Le collier blanc ne doit pas s'étendre au-delà du garrot.
Le standard précise également que le blanc de la tête ne doit pas dominer et que les yeux doivent être entièrement entourés de zones colorées.
⚠ Toutes les répartitions de blanc ne sont donc pas conformes au standard
Les grandes zones blanches situées sur certaines parties du corps ne correspondent pas au standard du Berger Australien.
La FCI considère notamment comme éliminatoires les taches blanches sur le corps situées entre le garrot et la queue et, sur les côtés, entre les coudes et l'arrière-train.
Il ne faut toutefois pas confondre la conformité esthétique au standard et la santé du chien.
Un chien présentant une marque non conforme reste évidemment un chien qui mérite exactement la même attention et la même affection.
👀 Quelles couleurs d'yeux peut avoir un Berger Australien ?
C'est une autre particularité spectaculaire de la race.
Les yeux peuvent être :
marron
💙 bleus
ambre
Mais le standard autorise également les différentes combinaisons de ces couleurs ainsi que les mouchetures et marbrures.
Ainsi, un Berger Australien peut avoir :
-
deux yeux marron ;
-
deux yeux bleus ;
-
deux yeux ambre ;
-
un œil bleu et un œil marron ;
-
un œil bleu et un œil ambre ;
-
un œil comprenant plusieurs couleurs.
💙 Qu'est-ce qu'un chien aux yeux vairons ?
On parle couramment d'yeux vairons lorsque les deux yeux sont de couleurs différentes.
Par exemple :
👁 marron + 👁 bleu.
Cette particularité est parfaitement possible chez le Berger Australien.
👁 Et les yeux particolores ou marbrés ?
Un même œil peut également présenter plusieurs zones pigmentées.
On peut, par exemple, observer un œil principalement marron comportant une zone bleue.
Le standard du Berger Australien autorise ces variations.
❗ Un Berger Australien doit-il avoir les yeux bleus ?
Absolument pas.
C'est une idée reçue très fréquente.
Un Berger Australien aux deux yeux marron est tout autant représentatif de la race qu'un chien aux yeux bleus.
La couleur des yeux ne détermine :
❌ ni la qualité du chien ;
❌ ni son intelligence ;
❌ ni son caractère ;
❌ ni sa capacité à apprendre ;
❌ ni son attachement à sa famille.
Pourquoi certains chiots rouges peuvent naître de parents qui paraissent noirs ?
Parce qu'un caractère génétique peut être présent sans être visible.
Le rouge/brun étant récessif dans ce mécanisme de couleur, un Berger Australien extérieurement noir peut porter une copie génétique du rouge.
Il peut donc transmettre cette information à ses chiots.
Si les deux parents transmettent les variantes nécessaires, des chiots rouges peuvent alors apparaître dans la portée.
C'est ce que les éleveurs désignent souvent lorsqu'ils parlent d'un chien « porteur rouge » ou « red factored ».
Le gène merle mérite une attention particulière
Le motif merle est associé à une variation du gène PMEL.
Une seule copie d'une variante merle peut suffire à produire le motif caractéristique de la robe.
L'expression du merle peut cependant être extrêmement variable : certains chiens présentent un motif spectaculaire alors que d'autres peuvent avoir un merle très discret, parfois difficile à identifier visuellement.
C'est notamment pour cette raison que la génétique et les tests ADN peuvent être très utiles dans un programme d'élevage.
⚠ Pourquoi ne fait-on pas de mariage merle × merle ?
C'est probablement le point le plus important à connaître concernant la génétique des couleurs du Berger Australien.
Lorsque deux chiens porteurs d'un variant merle sont accouplés, certains chiots peuvent recevoir un variant merle de chacun de leurs parents.
On parle alors couramment de double merle.
Ces chiens présentent un risque accru d'anomalies, notamment :
-
auditives ;
-
oculaires ;
-
et parfois d'autres anomalies congénitales.
C'est pourquoi l'accouplement de deux chiens génétiquement merle est déconseillé et doit être évité dans un programme d'élevage responsable.
Et le merle cryptique ?
La génétique du merle est plus complexe que le simple aspect extérieur du chien.
Certaines variantes peuvent produire un motif extrêmement discret, parfois appelé merle cryptique, fantôme ou ghost merle.
Un chien peut alors sembler visuellement non-merle alors qu'il possède une variante génétique liée au merle.
C'est l'une des raisons pour lesquelles, lorsqu'un doute existe sur la génétique d'un reproducteur, un test ADN est beaucoup plus fiable que la simple observation de sa robe.
🐾 Pourquoi un merle peut-il changer avec l'âge ?
La robe d'un Berger Australien n'est pas toujours totalement figée lorsqu'il est chiot.
Le standard précise d'ailleurs que les chiens merle ont tendance à foncer avec l'âge.
Un chiot peut donc présenter des nuances légèrement différentes une fois adulte.
Le poil de bébé, la mue et l'évolution du poil adulte peuvent également modifier l'impression générale donnée par la robe.
🎨 Chaque Berger Australien est unique
La diversité des robes fait incontestablement partie du charme de la race.
Il existe une multitude de combinaisons de :
-
couleurs ;
-
marquages ;
-
quantité de blanc ;
-
marques cuivre ;
-
couleur des yeux ;
-
répartition du merle.
Il est donc presque impossible de trouver deux Bergers Australiens parfaitement identiques.
❤ Mais la couleur ne doit jamais être le premier critère de choix
Il est parfaitement naturel d'avoir une préférence.
Certaines personnes rêvent d'un bleu merle aux yeux bleus.
D'autres adorent les noirs tricolores.
D'autres encore préfèrent les rouges ou les rouges merle.
Mais lorsqu'on choisit un compagnon pour de nombreuses années, la compatibilité entre le chiot et sa future famille est infiniment plus importante que la couleur de sa robe.
Un chiot doit avant tout être choisi en fonction :
de son tempérament ;
❤ de son caractère ;
🏡 du mode de vie de sa future famille ;
🐾 de ses besoins ;
de sa santé et de sa génétique ;
👨👩👧 de son environnement futur.
Une robe rare n'est pas synonyme de meilleur chien
Les quatre couleurs prévues par le standard sont placées sur un pied d'égalité.
Il n'existe donc pas, dans le standard, une couleur « meilleure » qu'une autre.
Un magnifique noir tricolore aux yeux marron possède exactement la même légitimité dans la race qu'un bleu merle aux yeux bleus.
Ce sont la santé, l'équilibre, le caractère, la morphologie et la qualité de la sélection qui doivent rester prioritaires.
❤ Au Domaine de Almeida Amor Eterno
Nous aimons évidemment la formidable diversité des couleurs du Berger Australien.
Mais dans notre travail d'élevage, une robe ne doit jamais prendre le dessus sur l'essentiel.
La réflexion autour d'un mariage doit prendre en compte :
la génétique ;
la santé ;
le caractère ;
🐕 la morphologie ;
📜 les pedigrees et les lignées ;
❤ la complémentarité des reproducteurs.
Notre objectif reste de faire naître des Bergers Australiens équilibrés et adaptés à une véritable vie de famille.