De la saillie à la mise bas : le travail d’un éleveur professionnel

Faire naître une portée ne consiste pas simplement à mettre un mâle et une femelle ensemble puis à attendre environ deux mois.

Derrière chaque naissance se trouvent des mois de réflexion, de sélection, de suivi vétérinaire, de surveillance et de préparation.

Au Domaine de Almeida Amor Eterno, nos mâles et nos femelles reproducteurs nous appartiennent. Cela nous permet de connaître leur caractère, leur santé, leur morphologie et leur évolution au quotidien.

Chaque mariage est réfléchi individuellement avec un objectif prioritaire :

❤ préserver au maximum la santé de la mère et donner aux futurs chiots les meilleures conditions possibles dès leur conception.

1. Tout commence avant la saillie

Un travail sérieux commence bien avant les chaleurs de la femelle.

Avant d'envisager un mariage, nous étudions la compatibilité entre les deux reproducteurs.

Nous prenons notamment en compte :

les résultats génétiques ;
la santé générale ;
🐕 la morphologie ;
le caractère ;
📜 les pedigrees et les lignées ;
❤ la complémentarité du mâle et de la femelle ;
🎨 la génétique des couleurs lorsque cela est nécessaire ;
👩‍🍼 l'âge, l'état corporel et les antécédents de la femelle.

Posséder le mâle et la femelle ne signifie donc absolument pas qu'ils seront automatiquement reproduits ensemble.

Un mariage doit avoir une véritable cohérence.

2. Vérifier que la femelle est en état de reproduire

Avant toute gestation, l'état de santé de la femelle doit être pris en considération.

Selon son âge, ses antécédents et les recommandations du vétérinaire, différents contrôles peuvent être réalisés.

Nous observons notamment :

• son état général ;

• son poids et son état corporel ;

• ses précédentes gestations lorsqu'elle en a déjà eu ;

• ses précédentes mises bas ;

• sa récupération depuis une éventuelle portée précédente ;

• son cycle ;

• son comportement ;

• son état reproductif.

Lorsqu'un élément nous paraît anormal, une consultation vétérinaire est privilégiée avant d'envisager une reproduction.

Une femelle ne doit pas être mise à la reproduction simplement parce qu'elle est en chaleur.

Son bien-être passe avant la programmation d'une portée.

♂ 3. Le mâle est lui aussi sélectionné et suivi

Toute la responsabilité d'une portée ne repose évidemment pas sur la femelle.

Le mâle transmet lui aussi la moitié du patrimoine génétique des futurs chiots.

Nous prenons donc également en considération :

• sa santé ;

• sa génétique ;

• son tempérament ;

• sa morphologie ;

• sa fertilité lorsqu'elle est connue ;

• son pedigree ;

• les éventuels descendants déjà produits.

Nos mâles faisant partie de notre élevage, nous pouvons également observer leur caractère et leur évolution sur la durée.

4. Prévenir les risques infectieux

La reproduction peut également permettre la transmission de certaines maladies.

Un suivi sanitaire sérieux des reproducteurs est donc essentiel.

Selon le contexte, le vétérinaire peut notamment recommander un dépistage de Brucella canis, en particulier lors d'introduction de nouveaux reproducteurs, de saillies extérieures, d'importations ou lorsqu'un problème de fertilité ou de reproduction est suspecté.

Cette infection peut notamment être associée à de l'infertilité, des avortements et des troubles reproducteurs. Son dépistage avant reproduction fait partie des bonnes pratiques vétérinaires de reproduction.

📅 5. Suivre précisément les chaleurs

La présence de chaleurs ne signifie pas automatiquement que la femelle est au meilleur moment pour être saillie.

La période fertile varie d'une chienne à l'autre et peut également varier d'un cycle à l'autre.

Le suivi vétérinaire est une obligation à nos yeux.

Le suivi de l'ovulation permet notamment de mieux déterminer la période fertile et d'estimer plus précisément le terme de la gestation.

❤ 6. La saillie

Lorsque le moment approprié est déterminé, la saillie peut être réalisée.

Elle doit toujours se dérouler dans le calme et sous surveillance.

Les chiens ne doivent jamais être contraints brutalement.

Dans le cadre d'une reproduction naturelle, nous surveillons notamment :

• l'acceptation de la femelle ;

• le comportement des deux reproducteurs ;

• le déroulement de la saillie ;

• les dates précises des accouplements.

Ces informations sont conservées afin d'assurer le suivi de la gestation.

📜 7. Les démarches LOF

Lorsque la portée est destinée à être inscrite au Livre des Origines Français, l'éleveur doit également respecter les démarches de la Centrale Canine.

Pour l'inscription au titre de la descendance, le règlement du LOF prévoit notamment :

• une déclaration de saillie dans les quatre semaines suivant la saillie ;

• puis une déclaration de naissance dans les deux semaines suivant la naissance ;

• puis l'inscription des chiots après leur identification.

• registre sanitaire & registre entrée(s) / sortie(s) des chiens de l'élévage.

Ces démarches peuvent notamment être effectuées via LOF Connect.

Identification ADN des reproducteurs

Pour les chiots issus de saillies réalisées depuis le 4 septembre 2023 et destinés à être inscrits au LOF, l'identification ADN des reproducteurs est concernée par les dispositions mises en place par la Centrale Canine.

Cette traçabilité permet notamment de sécuriser la filiation.

🕰 8. Commence alors l'attente...

La gestation canine dure approximativement deux mois. 

Mais compter simplement les jours depuis la première saillie n'est pas suffisamment précis.

Selon le repère utilisé, la durée peut varier : le terme est beaucoup plus précis lorsqu'on connaît le moment de l'ovulation que lorsqu'on se fonde uniquement sur la date d'accouplement.

C'est notamment pour cette raison que nous conservons précisément les informations liées au cycle et aux saillies.

9. Confirmer et suivre la gestation

Une gestation ne doit pas être laissée sans surveillance.

Nos femelles bénéficient d'un suivi vétérinaire, adapté individuellement à chaque gestation.

🖥 L'échographie

L'échographie permet notamment :

• de confirmer la gestation ;

• d'observer les embryons puis les fœtus ;

• d'apprécier leur vitalité ;

• de suivre leur développement lorsque cela est nécessaire.

L'échographie est particulièrement utile pour confirmer une gestation autour de 25 à 35 jours. Elle permet également d'évaluer la viabilité fœtale.

10. La radiographie de fin de gestation

Plus tard dans la gestation, la radiographie apporte d'autres informations.

La minéralisation du squelette fœtal devient visible sur les radiographies autour de 42 à 45 jours et devient ensuite de plus en plus nette.

Une radiographie réalisée tardivement, notamment après environ 55 jours, constitue une méthode particulièrement utile pour évaluer le nombre de chiots attendus.

Connaître approximativement le nombre de chiots est extrêmement important lors de la mise bas.

Cela permet de savoir si :

✅ tous les chiots semblent être nés ;

ou si

⚠ un ou plusieurs chiots sont potentiellement encore présents.

Dans notre élevage, nous n'hésitons pas à réaliser des contrôles vétérinaires supplémentaires, échographiques ou radiographiques lorsque la situation le nécessite et que notre vétérinaire les juge utiles.

Notre objectif n'est pas de multiplier les examens sans raison, mais de disposer du maximum d'informations utiles pour limiter les risques pour la mère et les chiots.

⚖ 11. Surveiller l'évolution de la femelle

Pendant toute la gestation, nous surveillons quotidiennement notre femelle.

Nous observons notamment :

• son comportement ;

• son appétit ;

• son poids ;

• son état corporel ;

• son niveau d'activité ;

• son hydratation ;

• ses selles ;

• ses éventuelles pertes vaginales ;

• son abdomen ;

• son confort général.

Tout changement inhabituel peut justifier un avis vétérinaire.

🍗 12. Adapter progressivement l'alimentation

Une femelle gestante ne doit ni être sous-alimentée, ni devenir obèse.

Son alimentation doit rester :

• complète ;

• équilibrée ;

• digestible ;

• adaptée à son état physiologique.

Les besoins évoluent particulièrement pendant la seconde partie de la gestation puis pendant la lactation.

Le suivi alimentaire doit donc être adapté progressivement en fonction de la femelle et des recommandations vétérinaires.

⚠ Les compléments ne sont pas donnés au hasard.

Par exemple, supplémenter inutilement une femelle gestante en calcium n'est pas une bonne pratique et peut même favoriser certains problèmes métaboliques.

💊 13. Médicaments, antiparasitaires et vaccins : prudence absolue

Une femelle gestante ne doit jamais recevoir un médicament ou un antiparasitaire simplement parce qu'il est habituellement utilisé chez les autres chiens.

Nous vérifions que les produits employés sont compatibles avec la gestation.

Le statut vaccinal est idéalement réfléchi avant la reproduction. La vaccination pendant la gestation n'est pas réalisée systématiquement et doit être évaluée avec le vétérinaire selon la situation.

Aucun médicament n'est administré à une femelle gestante sans avoir vérifié son innocuité.

🚶‍♀ 14. Continuer une activité adaptée

Une femelle gestante n'est pas malade.

Tant que sa santé le permet, elle continue à bénéficier :

• de sorties ;

• de déplacements ;

• d'interactions ;

• d'une activité physique raisonnable.

En revanche, l'activité est progressivement adaptée à l'avancement de la gestation.

Nous évitons notamment :

• les efforts excessifs ;

• les situations présentant un risque important de traumatisme ;

• les activités trop intenses en fin de gestation.

15. Renforcer l'hygiène et la prévention sanitaire

Plus la naissance approche, plus la prévention sanitaire devient importante.

Nous devons notamment :

• maintenir les locaux propres ;

• préparer et désinfecter le matériel ;

• contrôler les contacts avec des animaux extérieurs ;

• limiter les risques de contamination ;

• maintenir la future mère dans un environnement calme et sécurisé.

Limiter les expositions infectieuses de la femelle, particulièrement en fin de gestation, fait partie des recommandations de gestion reproductive.

🏡 16. Préparer la maternité avant la naissance

On ne prépare jamais une mise bas le jour où elle commence.

L'espace maternité doit être prêt plusieurs jours avant le terme attendu.

Nous préparons notamment :

✅ une caisse de mise bas adaptée ;
✅ un environnement propre et désinfecté ;
✅ un espace calme ;
✅ une température adaptée aux nouveau-nés ;
✅ des alèses et serviettes propres ;
✅ une balance précise ;
✅ le matériel nécessaire aux premiers soins ;
✅ une source de chaleur sécurisée ;
✅ du matériel de désinfection ;
✅ les coordonnées du vétérinaire et des urgences vétérinaires.

La femelle doit également pouvoir se familiariser avec cet espace avant le début du travail.

📝 17. Préparer une véritable fiche de mise bas

Lors d'une naissance, chaque information compte.

Nous préparons donc de quoi noter :

• l'heure du début du travail ;

• l'heure de naissance de chaque chiot ;

• son sexe ;

• sa robe ;

• son poids de naissance ;

• son état général ;

• la délivrance des placentas ;

• les éventuelles particularités observées.

Cela permet d'assurer un suivi individuel dès les premières minutes de vie.

🌡 18. Surveiller l'approche de la mise bas

À l'approche du terme, la surveillance de la femelle est renforcée.

Nous observons notamment :

• son comportement ;

• son appétit ;

• sa recherche d'isolement ;

• la préparation du nid ;

• le halètement ;

• l'agitation ;

• les tremblements éventuels ;

• les pertes ;

• l'évolution de sa température lorsque celle-ci est suivie.

Chez beaucoup de chiennes, une baisse transitoire de la température rectale peut précéder la mise bas d'environ 8 à 24 heures, mais ce signe ne doit jamais être utilisé seul pour prendre une décision médicale.

🚨 19. Un éleveur professionnel doit savoir reconnaître une urgence

L'une des responsabilités les plus importantes de l'éleveur est de savoir quand ne plus attendre.

Une mise bas peut parfaitement commencer normalement puis se compliquer.

Parmi les situations nécessitant un avis vétérinaire rapide figurent notamment :

⚠ des contractions fortes et persistantes sans naissance ;
⚠ un intervalle anormalement long alors que des chiots restent attendus ;
⚠ une femelle extrêmement fatiguée ou en détresse ;
⚠ des saignements importants ;
⚠ certaines pertes anormales avant la naissance du premier chiot ;
⚠ un chiot engagé qui ne progresse pas ;
⚠ une absence de progression du travail.

Les références vétérinaires considèrent notamment comme préoccupants un intervalle supérieur à environ 30 minutes avec de fortes contractions sans expulsion, ou supérieur à deux heures entre des chiots sans contractions lorsque d'autres chiots restent attendus. L'interprétation dépend toutefois toujours de la situation clinique et doit être faite avec le vétérinaire.

📞 Dans le doute, nous préférons appeler le vétérinaire trop tôt que trop tard.

❌ 20. Ne jamais improviser un traitement lors de la mise bas

Certains médicaments sont parfois associés à la mise bas, notamment l'ocytocine ou le calcium.

Mais ils ne doivent jamais être administrés à l'aveugle.

Par exemple, stimuler les contractions lorsqu'un chiot bloque mécaniquement le passage peut être extrêmement dangereux.

L'utilisation de médicaments obstétricaux doit donc être décidée avec un vétérinaire après évaluation de la situation.

🚑 21. Toujours avoir un plan d'urgence...

Avant même que le travail commence, nous devons savoir :

📞 quel vétérinaire appeler ;
🌙 où se trouve le service d'urgence disponible la nuit ;
🚗 comment transporter rapidement la femelle ;
quels examens ont déjà été réalisés ;
🐶 combien de chiots sont attendus approximativement ;
📋 quels antécédents possède la femelle.

La possibilité d'une césarienne doit également toujours être envisagée.

Préparer une naissance, c'est également se préparer à ce qu'elle ne se déroule pas exactement comme prévu.

🐶 22. Pendant la naissance : surveillance constante avec caméra 24h/24 7jrs/7

Lorsque la mise bas commence, la femelle ne doit pas être abandonnée seule pendant des heures.

L'éleveur doit pouvoir surveiller :

• la progression du travail ;

• les contractions ;

• les heures de naissance ;

• l'état de chaque chiot ;

• les placentas ;

• le comportement de la mère ;

• l'intervalle entre les chiots.

Il faut savoir intervenir lorsque cela est nécessaire, mais également savoir ne pas intervenir inutilement lorsqu'une naissance se déroule normalement.

🍼 23. Les premières minutes du chiot

Chaque chiot doit immédiatement faire l'objet d'une attention particulière.

Nous vérifions notamment :

❤ sa respiration ;
🌡 son maintien au chaud ;
🐶 sa vitalité ;
🍼 sa capacité à rejoindre la mamelle ;
⚖ son poids de naissance ;
👩‍🍼 l'attention de la mère envers lui.

La lutte contre le refroidissement est essentielle chez le nouveau-né, qui possède encore une capacité limitée à réguler sa température.

⚖ 24. Chaque chiot est identifié dans notre suivi

Dès la naissance, nous créons un suivi individuel.

Nous enregistrons notamment :

• sexe ;

• robe ;

• heure de naissance ;

• poids ;

• particularités éventuelles.

Puis les chiots sont pesés régulièrement afin d'observer leur évolution.

Le suivi du poids constitue l'un des moyens les plus simples de repérer rapidement qu'un nouveau-né ne progresse pas normalement.

👩‍🍼 25. La mère continue elle aussi à être surveillée

Une fois le dernier chiot né, notre travail n'est absolument pas terminé.

Nous devons nous assurer :

• que la femelle récupère correctement ;

• qu'elle boit ;

• qu'elle s'occupe de ses petits ;

• que la lactation se met en place ;

• qu'aucun signe inhabituel n'apparaît ;

• et que la portée semble complète.

Lorsque le nombre de chiots attendus ou le déroulement de la mise bas laisse un doute, un contrôle vétérinaire peut être nécessaire.

📜 26. Déclarer ensuite la naissance

Pour une portée LOF, la naissance doit être déclarée à la Centrale Canine dans le délai prévu par le règlement du LOF, actuellement deux semaines après la naissance.

Les démarches se poursuivront ensuite avec :

• l'identification des chiots ;

• leur inscription au LOF ;

• leur suivi vétérinaire ;

• puis toutes les formalités nécessaires avant leur départ.

❤ Au Domaine de Almeida Amor Eterno

Une naissance est toujours un moment merveilleux.

Mais derrière les jolies photographies des chiots se trouve une responsabilité considérable.

Nous suivons nos femelles avec attention pendant leur gestation et nous avons recours aux examens vétérinaires nécessaires — échographies, radiographies de fin de gestation et contrôles complémentaires lorsque le vétérinaire les juge utiles — afin de repérer au plus tôt une situation inhabituelle et d'anticiper autant que possible les difficultés.

Nos mâles comme nos femelles nous appartiennent, ce qui nous permet de connaître réellement les reproducteurs que nous associons et de suivre leur évolution au quotidien.

Pour nous, être éleveur professionnel signifie être présent :

avant la conception pour sélectionner,
❤ au moment de la saillie pour réfléchir,
pendant la gestation pour surveiller,
🚨 à l'approche du terme pour anticiper,
🐶 pendant la naissance pour protéger,
🍼 et après la naissance pour accompagner chaque chiot.

Parce qu'une portée ne commence pas le jour de la naissance.

Elle commence bien avant, par la responsabilité de l'éleveur. ❤ 🐾